FRÉDÉRIC II ILLUMINA LE MOYEN-ÂGE
Le 26 décembre 1194, à Iesi un mythe de l'homme et de l'empereur Frédéric II de Souabe est né. L’homme des grands bâtiments mystérieux comme Castel del Monte; homme de science, de culture qui aimait la poésie. Il détermina une des périodes les plus heureuses de l'histoire de l'Occident, de par son autorité sur le monde méditerranéen, il limita le pouvoir des arabes.
À Leverano, sa présence est marquée par la tour carrée reproduite aujourd'hui dans les armoiries de la ville. Construite pour contrer les assauts des Sarrasins depuis la côte et l’imprégner ainsi de sa présence. Une construction solide de 28 mètres de haut, réalisée en « càrparo » (une pierre locale) et dont la partie inférieure est plus large.
La voûte est en bon état de conservation, alors que les plafonds intermédiaires en bois se sont effondrés. Les douves et le pont-levis ont été réduits en 1800 afin de faire place aux habitations voisines.
FAUCONNERIE ET TOURS PIGEONNIERS
Voilà un autre témoignage du loisir préféré des nobles et de Frédéric II lui-même, illustré dans le "De arte venandi cum avibus".
Les pigeons sauvages étaient objet de chasse et d’élevage car ils produisaient le guano, un engrais très efficace, et certaines tours pigeonniers pouvaient recueillir ce précieux "produit" naturel. Il y a environ trente ans, dans le Salento, plus de 100 tours pigeonniers d'époques différentes témoignaient encore d’une culture de construction et de gestion de l’environnement vivement marquée par l'héritage de Frédéric II. Autrefois, les fermes, les châteaux et les demeures élégantes étaient très souvent dotés de tour pour les pigeons à usage exclusif du baron.
LA CUISINE MÉDIÉVALE
La viande des pigeons était définie comme "viande royale", les fins palais appréciaient les plats à base de celle-ci car on lui attribuait des caractéristiques nutritionnelles spéciales. Au Moyen-Âge l'alimentation des nobles était souvent riche de gibier cuisiné avec des épices rares qui provenaient des marchés orientaux. C’est pendant la période de Frédéric II qu’arrivèrent les premières pâtes alimentaires.
Le pain se produisait avec un mélange de farines de différentes céréales et de légumes, comme le recommandait la Bible. Le vin était la boisson des nobles, signe de richesse et de pouvoir. Le « bident » pensé pour ne pas se salir les doigts fit son apparition entre les cuillères et les couteaux. À l’accoutumée, on mangeait avec les mains, sans se soucier de les nettoyer, excepté dans les maisons « riches » où l’eau de rose était utilisée. Les épices, très recherchées au Moyen-Âge étaient surtout exotiques et servaient à ajouter de la saveur à la nourriture, fréquemment utilisées pour la conserver, le commerce en était florissant. Le sel était également rare et précieux, si bien que Venise devint un puissant empire économique grâce à sa commercialisation.